LA ENFERMEDAD DEL EBOLA Y LOS VIAJEROS
Alejandro
Rísquez
Centro
de Vacunaciones VACUVEN
Anexo
C Centro Médico de Caracas, San Bernardino.
Alerta Sanitaria
Internacional por la Enfermedad del virus del Ébola
La
Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado un Alerta a la comunidad
internacional acerca del peligro de la propagación de la enfermedad del virus del Ébola (EVE) más allá de los países
africanos donde ya se presentan brotes con muchos casos y muertes.
Los
países afectados por la epidemia de Ébola son Liberia, Nigeria, Guinea y Sierra
Leona todos ubicados en el África Subsahariana Occidental. El actual brote es
el más grave de la historia, con 1.069 personas muertas y 1.975 casos confirmados
para el 8 de agosto de 2014.
El riesgo de que el virus del Ébola se contagie
en un avión es bajo. No se han suspendido los
vuelos ni el tráfico terrestre, se consideran de riesgo mínimo para los
tripulantes y pasajeros de viajes aéreos internacionales siempre y cuando se
tomen todas las previsiones. La
OMS apoya las medidas de prevención que los países afectados y otros están
tomando en aeropuertos, puertos y puntos de entrada terrestre para detectar a
posibles personas infectadas. Las autoridades sanitarias nacionales
advierten que se evite visitar los países donde se presentan los brotes de EVE
hasta que se controle la enfermedad, a menos que sea esencial.
La Enfermedad por el Virus
del Ébola y su origen.
La
infección por el virus Ébola está enmarcada dentro de las denominadas Fiebres
Hemorrágicas Febriles, en conjunto a muchos otros virus conocidos y muy frecuentes
en nuestro hemisferio tales como Fiebre del dengue, Fiebre Amarilla, Leptopirosis,
Enfermedad de Guanarito y otros virus exóticos como el Marburg, la Fiebre de
Lassa y la Fiebre Hemorrágicas de Crimea Congo del África subsahariana.
Se
trata de una enfermedad zoonótica emergente, recientemente la infección “salto
de especie”, de animales a los hombres; el primer brote humano reconocido
fue en 1976 y han ocurrido 15 más hasta la fecha en los países africanos
subsaharianos. El rápido desarrollo de
brotes han generado gran consternación, inicialmente confinados a zonas rurales,
son una verdadera amenaza de epidemias a grandes y populosas ciudades tales
como la ciudad de Monrovia, capital de Liberia.
La vigilancia, el estudio y las
investigaciones, y sobre todo el control del EVE , es un esfuerzo interdisciplinario
complejo, que traspasa fronteras internacionales e involucra la atención de
científicos, clínicos, epidemiólogos y políticos de muchas áreas y estudios
para proteger la salud humana.
Cómo actúa el virus del
Ébola y cómo se expresa
El
temible virus del Ébola actúa bloqueando
el sistema inmune humano, o de protección del organismo, permitiendo la entrada
y replicación del virus en órganos y sistemas generando inflamación,
hemorragias y destrucción corporal.
El
cuadro clínico de la EVE se caracteriza por fiebre alta, malestar intenso, hasta
la postración, dolores musculares y articulares, y también, dolores del abdomen
y de cabeza. Además, pueden presentar erupciones y hemorragias que se complican
con alta mortalidad del 55% para este episodio, pero que ha llegado al 90%. En
los países africanos donde ocurren estos brotes y epidemia reconocidos, se
complica el diagnostico por confundirse los síntomas y signos de la enfermedad
con el paludismo o malaria que es endémico, o con otros cuadros similares como
la Fiebre del Dengue o dengue severo, la leptopirosis, la fiebre tifoidea, y la
fiebre del Chikungunya que son también
frecuentes en esos parajes.
La
transmisión del virus del Ébola requiere
el contacto directo de la persona con sangre, órganos, secreciones o fluidos de
personas y animales infectados o muertos. En los países donde ocurren los
brotes en estos momentos, se trasnmite por el contacto con animales infectados
como murciélagos, primates (gorilas y monos), antílopes y cochinos de monte. Igual,
al manipular o comer carne silvestre ilegal comercializada, potencialmente
infectada. El período de incubación de la EVE varía de 2 a 21 días, con un
promedio de 8 a 10 días No existe riesgo de transmisión durante el período de
incubación.
En
caso de sospecha de la enfermedad se debe acudir al médico de inmediato y nunca
automedicarse. No existen tratamientos específicos ni vacunas disponibles comercialmente
para prevenir o curar los enfermos, el régimen de soporte de los síntomas y de
las complicaciones son reposo, antipiréticos, analgésicos y antiinflamatorios,
abundantes líquidos y vigilar los signos de alarma: fiebre alta, signos de deshidratación,
erupciones o sangrados.
El
personal de salud debe extremar todas las medidas de protección, usar los
equipos de seguridad al tratar a los pacientes o contactos. Cuando se trate de
un paciente fallecido con historia clínica y epidemiológica compatible con EVE,
se debe tomar un hisopado oral, y la autopsia está contraindicada.
Los viajeros y la prevención:
La
EVE se transmite por contacto directo con los enfermos y con fluidos
infectantes y no por transmisión aérea, por lo tanto, es muy difícil de transmitir a los
tripulantes, viajeros de negocios, visitas a amigos o familiares y turistas.
Los
viajeros son claves en la transmisión de la enfermedad por lo tanto deben tomar
todas las medidas de protección y seguridad para evitar la propagación de la
enfermedad a otras regiones.
Los
viajeros y residentes de áreas afectadas pueden minimizar cualquier riesgo de
adquirir la infección si evitan:
·
Contacto con sangre o
fluidos corporales de una persona sospechosa o infectada y de sus contactos por
EVE.
·
Contacto con o manipulación
de animales salvajes vivos o muertos o se sus carnes crudas o poco cocidas.
·
Tener actividad sexual con
una persona enferma o convaleciente de EVE por al menos 7 semanas.
·
Si entran en contacto con
cualquier objeto contaminados por EVE, tales como agujas con sangre o fluidos
humanos, los viajeros deben buscar asistencia inmediata de las autoridades
sanitarias.
·
Viajeros a su regreso de
áreas epidémicas deben estar alertas de síntomas de la enfermedad, tales como
fiebre, debilidad, dolores musculares, dolor de cabeza o de garganta, vómitos o
diarreas, erupciones o sangrado, dentro de las 3 semanas del regreso, o si
sospechan que han estado expuestos al virus del Ébola en áreas afectadas, deben
buscar asistencia médica inmediata e informar que visitaron dichas zonas...
Los
viajeros deben apoyar y colaborar con las autoridades sanitarias. Recuerde, la
enfermedad del virus del Ébola es rara. Si toma las medidas recomendadas y
práctica medidas de higiene general y frecuente lavado de manos la posibilidad
de infectarse y enfermar es mínima.
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