ALERTA DE CÓLERA EN VENEZUELA - CUIDADOS Y LAVADO

VENEZUELA EN ALERTA SANITARIA ANTE EL CÓLERA
Preparado por Dr. Alejandro Rísquez
www.vacuven.com.ve

Venezuela está en Alerta, al igual que toda la Región de las Américas, ante la epidemia de Cólera que afecta Haití y se esta propagando por toda la isla de la Española y el Caribe. Además amenaza con diseminarse para toda la América continental. Se han presentado casos importados en Venezuela de viajeros provenientes de la República Dominicana por comer alimentos contaminados, específicamente pescados y mariscos, lo cual nos advierte del peligro presente.

La enfermedad se caracteriza por una diarrea acuosa aguda profusa que se complica con deshidratación y puede llevar a la muerte, en especial a los niños y personas debilitadas. Ante la sospecha de cólera se debe hidratar abundantemente y acudir al médico para descartar la infección. Muchas personas pueden acarrear la infección sin sufrir la enfermedad y convertirse en portadores “en cubierto”.

Se transmite por consumo de agua y alimentos contaminados por heces de infectados y el contacto íntimo con enfermos, sus pertenencias y excrementos y con los fallecidos. Se pueden contaminar los suelos lo que implica grave riesgo para las fuentes de agua y alimentos de huerto.

Existen vacunas contra el cólera, pero sólo ofrecen una protección parcial, con efectividad no mayor del 80% y de poca duración, por lo tanto está indicada únicamente en casos muy especiales. No se recomienda en Venezuela.

Nota: Hasta el día 31-1-2011, solo 144 personas (31,8 %) de las 452 expuestas a la fuente de contagio de cólera han sido atendidas y tratadas, una semana después de aparecer los primeros casos clínicos.
308 (69,2%) de las personas expuestas no han sido contactadas ni tratadas. Por lo que existe un riesgo alto de transmisión de la enfermedad a otras personas y la aparición de casos autóctonos.
En los dos últimos días solo se ha aumentado 4 % el número de personas contactadas y tratadas.

Es indispensable la búsqueda activa de los casos y la aplicación obligatoria de la ficha epidemiológica para los viajeros que provengan de países afectados por cólera.


A continuación algunas recomendaciones muy importantes para cuidados con el agua y los alimentos y notas breves de otras enfermedades transmitidas por vehículos.

AGUA POTABLE:

El agua varía de manera importante en la potabilidad y en la cantidad de minerales de una región a otra. Los servicios de agua en Venezuela están obligados a tratar el agua para el consumo humano, sin embargo, durante la distribución y el almacenamiento el agua puede contaminarse por falta de mantenimiento; por lo tanto no es confiable para el consumo humano.

PRECAUCIONES CON AGUA Y ALIMENTOS:

El agua y los alimentos contaminados son la primera fuente de enfermedades infecto-contagiosas, algunas graves como diarreas, disenterías, cólera, amibiasis, fiebre tifoidea, parasitosis intestinales-lombrices-, giardiasis, hepatitis A y E y otras.

AGUA

• No se debe consumir agua directamente de la tubería o del grifo.
• Sólo el agua filtrada o embotellada garantiza la potabilidad.
• Cuando no conozca la fuente del agua, consuma agua embotellada o envasada, o bebidas preparadas con agua filtrada o previamente tratada.
• El hielo lo puede consumir sólo si proviene de agua potable.
• En caso de ser necesario consumir agua no confiable, debe purificarla con filtros, o hervirla durante al menos 10 minutos y luego consumirla; y o tratarla con cloro comercial incoloro, como desinfectante, aproximadamente 1 gota por 1.000 cc o con tabletas comerciales de cloro.
• Evite beber agua sin tratamiento o directo de pozos, riachuelos, lagunas ó embalses.

ALIMENTOS

• No abuse en la cantidad de comida, no sea goloso.
• La apariencia de la comida no es suficiente para detectar contaminación
• No coma en sitios no autorizados por la autoridad sanitaria. Mucha cautela con las comida de vendedores ambulantes: evite las salsas y otros que se mantienen al aire libre, sin tapa o de origen desconocido, es preferible que escoja los productos industrializados y con permiso sanitario.
• Evite los alimentos poco cocidos y los no pasteurizados, en especial los lácteos, quesos blancos, las cremas y las mayonesas, no refrigerados.
• Las bebidas, "raspados" o "cepillados" de hielo de origen dudoso no deben ser consumidos, de igual modo los jugos.
• Los pescados, mariscos, moluscos, crustáceos -mejillones, ostras, pepitonas, chipichipis, guacucos, etc. son preparados típicos de la región costera y deben ser evitados a menos que hayan sido muy bien cocinados. Coma alimentos del mar crudos en lugares autorizados por la autoridad sanitaria. Recuerde que son filtros del mar y acumulan muchos gérmenes y virus entre ellos el de la hepatitis A y E y las bacterias que producen cólera. Mucha cautela con alimentos preparados con nombres populares como "rompe colchón", "vuelve a la vida", "siete potencias".
• Cuidado con los dulces de leche, chichas, cremas, natillas y helados sin marca y de origen desconocido son fuente muy común de intoxicaciones.
• Consuma solamente los alimentos con permiso sanitario y fecha de consumo vigente.
• Al comer pescado esté atento con las espinas, si se traga una, debe comer panes, casabe, cambur u otro alimento que lo arrastre. En algunos casos debe buscar ayuda médica para retirar la espina.
• Las comidas grasosas y con granos hay que evitarlas de noche.
• Evitar las comidas muy saladas, en especial los hipertensos.
• Deben de estar atentos con pescados y comida del mar las personas alérgicas.

REGLAS DORADAS PARA LA PREPARACIÓN DE COMIDAS

• Lávese las manos con agua y jabón antes de preparar los alimentos y después de usar el sanitario.
• Mantenga limpias todas las superficies donde se cocina.
• Use agua limpia sin contaminar para preparar y cocinar los alimentos.
• Manipule los alimentos en forma higiénica.
• Evite el contacto de los alimentos crudos y los cocidos.
• Los vegetales deben ser bien lavados y use un toque de vinagre o limón fresco para su desinfección.
• Proteja los alimentos de los roedores, insectos y otros animales.
• Cocínelos bien.
• Consuma los alimentos recién cocidos.
• Guárdelos en refrigerador o cava.
• Recaliéntelos bien.

DIARREA DEL VIAJERO:

Es muy frecuente, el 20% de los viajeros padecen en mayor o menor grado de una afección gastrointestinal. Generalmente el malestar aparece los primeros días del recorrido y se puede acompañar de vómitos y diarrea, el tratamiento es básico, se debe tomar mayor cantidad de líquidos con sales como sopas con carnes blancas, libres de grasa y granos, evitar nuevos alimentos, bebidas hidratantes y energizantes. La diarrea del viajero es un mecanismo natural de rechazar toxinas. No usar antibióticos profilácticos o antidiarreicos sin prescripción facultativa porque pueden ocultar los casos más complicados, se debe insistir en la hidratación y dieta. Los adultos en casos no complicados pueden comer pan tostado fuerte oscuro y o pueden tomar medicamentos compuestos de loperamida, o caolín y pectina para ayudar a eliminar las toxinas y formar el bolo intestinal. En los casos raros y graves, o en los que no mejoren los síntomas con las medidas básicas, o que las deposiciones se acompañen de moco y sangre, se debe consultar un médico de inmediato para recibir tratamiento.

DISENTERÍA POR SALMONELLA Y FIEBRE TIFOIDEA:

La disentería se identifica por sangre y moco en las heces. La fiebre tifoidea es una infección bacteriana grave sistémica (ataca todos los órganos y sistemas del cuerpo) y puede ser fatal. Se adquiere por agua y alimentos contaminados con heces de infectados y portadores. Ocurre a escala mundial. La vacuna se recomienda de rutina para personal de alto riesgo y a visitantes de áreas con actividad endémica. La protección de la vacuna dura 3 años.

HEPATITIS VIRAL A:

Es una enfermedad sistémica que atacan primordialmente al hígado. La hepatitis A endémica en toda Venezuela, es muy frecuente y afortunadamente por lo general muy leve en los niños y con pocas complicaciones. Sin embargo en los adultos puede ser muy grave e implica reposo por 2 a 3 semanas y en algunos se complica. Se contagia fundamentalmente por agua y alimentos contaminados y también por contactos con objetos contaminados y por relaciones íntimas con enfermos. La vacuna es altamente efectiva y recomendada para niños y adultos que no hayan padecido la enfermedad. Se recomienda su uso masivo durante brotes para prevenir la enfermedad.

AMIBIASIS:

La mayoría de las infecciones son en portadores sanos, es decir, la persona no se siente enferma pero tiene el parásito en su organismo y la expulsa por las heces, sin embargo en algún momento se va a desarrollar en forma aguda como diarrea con moco y sangre o en otros órganos como el hígado - más grave cuando se forma un absceso. Se adquiere por agua y alimentos contaminados fecalmente. No existe vacuna y requiere tratamiento médico con antibióticos.